“镀金时代”常见的英文表达是 "Gilded Age" 。
这个短语最初源于美国作家马克·吐温（Mark Twain）和查尔斯·达德利·沃纳（Charles Dudley Warner）合著的小说《The Gilded Age: A Tale of Today》（《镀金时代：一个现代传奇》），用来描述19世纪末美国经济快速发展、表面繁荣，但同时也存在社会不平等、政治腐败等诸多问题的时期。后来，“Gilded Age”这一表述被广泛用于指代类似社会经济发展阶段中表面光鲜、实则存在诸多矛盾与问题的时期。