“首长”在英语中常见的对应表达是 “senior officer” 或 “commanding officer”，具体使用哪个词需根据语境和所指对象来确定：
senior officer：
含义：指高级军官或高级官员，强调在军队或组织中的高级职位和权威性。
用法：适用于描述在军队或组织中具有较高职位和领导权的人员，如部队中的高级指挥官。
示例：The senior officer gave a briefing to the troops.（这位高级军官向部队做了简报。）
commanding officer：
含义：指指挥官，通常用于描述直接负责指挥某一部队或单位的军官。
用法：更侧重于指挥和管理的职责，适用于描述具体负责指挥作战或日常管理的军官。
示例：The commanding officer ordered the troops to advance.（指挥官命令部队前进。）
此外，在一些特定的军事或组织语境中，也可能使用其他更具体的词汇来描述“首长”，如：
general：将军，用于描述军队中的高级将领。
admiral：海军上将，用于描述海军中的高级将领。
chief：首领、长官，在更广泛的语境中可以用来描述负责人或领导者。