“使退化”常见的英文表达有 degenerate（动词形式，如 “cause sth. to degenerate”）、 degrade（强调质量、水平等下降至更低状态，如 “degrade the performance” ） 以及 cause deterioration （更正式地表达“导致退化、恶化” ）。具体使用可根据语境选择：
Degenerate：更侧重于描述事物从较好状态变为较差状态，有逐渐变坏、衰退的含义，常用于描述生物、组织、社会现象等的退化。例如：The prolonged stress may cause the body to degenerate.（长期的压力可能导致身体退化。 ）
Degrade：重点在于降低质量、等级或价值，使事物失去原有的良好特性。例如：Overuse of pesticides can degrade the soil quality.（过度使用农药会降低土壤质量。 ）
Cause deterioration：是一个较为正式和全面的表达，“deterioration” 强调状态逐渐变坏、恶化，“cause deterioration” 就是“导致恶化、退化” 的意思。例如：Improper storage conditions can cause deterioration of the artwork.（不恰当的储存条件会导致这幅艺术作品退化。 ）