“荷包蛋”常见的英文表达是 “poached egg” 。“poach”有“水煮；用文火炖；偷猎（此处取水煮之意）”的意思，“poached egg”就是指将鸡蛋打入沸水中，通过控制水温等条件煮成的没有蛋壳包裹、形状类似荷包且蛋黄通常保持半流动或全流动状态的蛋。
此外，在口语化或不太严谨的语境中，也有人会用 “fried egg with soft yolk”（蛋黄较软的煎蛋） 来大致描述荷包蛋那种外层蛋白凝固、内部蛋黄柔软的状态，但严格来说，“poached egg”才是最准确的表达。