“对牛弹琴”常见的英文表达是 "cast pearls before swine"，这是一个源自《圣经》的习语，字面意思是“把珍珠扔在猪面前”，比喻对不理解或不值得的人浪费精力或时间，与中文“对牛弹琴”的寓意相近。
此外，也可以用更直白的表达，如：
"talk to a brick wall"（对着砖墙说话，比喻白费口舌）
"waste one's breath"（白费口舌）
"speak to the unreceptive"（对不接受的人说话）
不过，"cast pearls before swine" 是最贴近“对牛弹琴”文化内涵的英文表达。