“中学”常见的英文表达有 middle school 和 secondary school ，二者在语义上有一定重合，但在不同地区或语境下存在细微差别：
middle school：
在美国，“middle school”通常指六年级到八年级（约11至14岁）的学校，是小学和高中之间的过渡阶段，也可笼统地指代整个中学阶段（包括初中和高中，具体涵盖年级因地区而异）。
在英国，“middle school”使用较少，但也有一些地区存在这种叫法，其涵盖的年级范围并不统一。
secondary school：
在英国，“secondary school”通常指从11岁或13岁开始，到16岁或18岁结束的中学教育阶段，涵盖了初中和高中，学生在这个阶段会学习更深入的学科知识，并为进一步的学术或职业培训做准备。
在澳大利亚、新西兰等国家，“secondary school”也用来指代中学，与英国的用法类似。
此外，在一些语境中，“high school” 也可表示中学，尤其在美式英语中，它主要指高中阶段（通常为九年级到十二年级，约14至18岁 ），但在日常交流中，人们有时也会用 “high school” 来泛指整个中学教育阶段。