“秘书”常见的英语表达是 secretary，读音：英 [ˈsekrətri]；美 [ˈsekrəteri] 。
它既可以指政府、企业、组织等机构中负责处理文书、安排日程、协调沟通等行政事务的职员，例如：The secretary made a detailed record of the meeting.（秘书对会议做了详细记录。）
也可以用于称呼某些国家领导人的女性私人助理或机要人员等。
此外，在较正式或特定的语境中，personal assistant（私人助理）也可用来表示类似“秘书”这样为个人提供行政、事务等方面协助的角色 ，不过其含义范围相对更宽泛一些，不一定局限于传统的“秘书”职责范畴。