“首领”常见的英文表达有 leader、chieftain、head（在特定语境下） 等，具体使用哪个词取决于语境和想要强调的侧重点：
leader：最常用、最通用的词汇，指在某个群体、组织、国家等中具有领导地位、能够引导和指挥他人的人，适用于各种正式和非正式的场合。例如：The leader of the team made an important decision.（这个团队的首领做出了一个重要决定。 ）
chieftain：通常指部落、群体或组织中的首领，带有一定的原始、传统或部落文化的色彩，在现代英语中使用频率相对较低。例如：The chieftain led his tribe through difficult times.（这位首领带领他的部落度过了艰难时期。 ）
head：在表示“首领”的意思时，通常需要和其他词构成短语，如 head of a group/organization/department 等，强调在某个特定组织或群体中的最高负责人。例如：He is the head of the research department.（他是研究部门的首领/负责人。 ）