“主音”常见的英文表达是 “tonic”，在音乐领域，它指音阶中的第一级音，是调式的核心音，对整个调式起到稳定和主导的作用。例如：The tonic note of C major is C.（C大调的主音是C。）
此外，在特定语境下，“keynote” 也可表示类似概念，不过它更侧重于强调“主旨、基调”的含义，在音乐语境中有时也可指“主音” ，但“tonic”更为常用和准确。