“踩水”常见的英文表达是 “tread water” 。这个短语形象地描述了人在水中通过腿部有节奏地上下运动，使身体保持在水面不沉下去的动作，就如同在水中“行走”一般。例如：
He can tread water for a long time without getting tired.（他能长时间踩水而不感到累。）
此外，在一些语境中，“scull”（划水，尤指用双腿划水以保持浮在水面）也可用来表示类似“踩水”的动作，但 “tread water” 更为常用和通用。