“表面文章的”常见的英文表达可以是 superficial 或 cosmetic，具体使用时可根据语境选择：
1、 superficial
强调只关注表面、缺乏深度或实质内容。
例如：They only made superficial changes to the system.（他们只是对系统做了些表面文章。）
2、 cosmetic
侧重于表示为了改善外观而做的表面修饰，不涉及根本改变。
例如：These are just cosmetic improvements.（这些不过是表面文章式的改进 。）