“候鸟”的英语表达是 migratory bird 或 migrant bird，两者意思相近，均指随季节变化而迁徙的鸟类。其中：
migratory bird 是更正式、更常用的表达，其中“migratory”意为“迁徙的、候鸟的”，直接描述了鸟类的迁徙特性。
migrant bird 同样表示迁徙的鸟类，“migrant”意为“迁徙的、移居的”，但“migrant”更常用于描述人，指“移民、迁徙者”，不过在描述鸟类时，该表达也被广泛接受和使用。