“南柯一梦”常见的英文表达是 “a dream in the Southern Branch (of a peach tree)” ，不过这种表述比较直译，对于不熟悉该典故的英语读者来说，理解起来可能有难度。
更通俗易懂的表达是 “a fond dream；a pipe dream；a fleeting dream” ，这些表达能够传达出原成语那种虚幻、不切实际、转瞬即逝的意味。
a fond dream ：强调是一种美好的、但可能是不切实际的梦想，带有一定的憧憬色彩。
a pipe dream ：通常指不切实际、难以实现的幻想或空想。
a fleeting dream ：突出梦境短暂、易逝的特点，和“南柯一梦”中那种从美好梦境迅速回到现实的落差感有一定契合。
例如：He thought he would become rich overnight, but it turned out to be just a pipe dream.（他以为自己能一夜暴富，结果那不过是一场空想 。）