“隧道钻巷机”常见的英文表达是 tunnel boring and heading machine 或更简洁的 tunnel heading machine 。
“tunnel”指“隧道”；“boring”有“钻孔、钻探”之意，在这里体现机器钻进的功能；“heading”表示“开凿巷道、前进方向挖掘” ；“machine”即“机器” 。“tunnel boring machine”（TBM，隧道掘进机）也是类似设备常用的术语，不过它更侧重整体掘进功能，而“tunnel boring and heading machine”或“tunnel heading machine”更精准地强调了钻巷（开凿巷道方向）这一特性。