“精神文明”常见的英文表达是 spiritual civilization 或 cultural and ethical progress（后者更侧重于文化和道德层面的进步，在某些语境下也可表达类似含义）。
spiritual civilization 是较为直接和常用的翻译，强调精神层面的建设与发展。例如：We should pay equal attention to both material and spiritual civilization.（我们要物质文明和精神文明一起抓 。）
cultural and ethical progress 更具体地指出是文化和道德方面的进步，常用于描述社会在文化、道德观念提升等方面所取得的成就。例如：The country has made remarkable progress in cultural and ethical progress over the past few decades.（过去几十年间，这个国家在精神文明建设方面取得了显著进展 。）