“病菌”常见的英文表达是 germ 或 pathogen，二者有一定区别：
germ： 指能引起疾病的微生物，如细菌、病毒等，是一个比较通俗、常用的说法。例如：Wash your hands to get rid of germs.（洗手以去除病菌。）
pathogen： 是一个更专业的术语，在医学、生物学领域使用较多，指任何能引起疾病的生物体，包括细菌、病毒、真菌、寄生虫等。例如：Researchers are trying to find a vaccine against this dangerous pathogen.（研究人员正试图找到针对这种危险病原体的疫苗。 ）