“早先的”可以翻译为“former” 或 “previous（尤指时间上稍早的）” ，具体使用哪个词要根据上下文语境来判断。例如：
在描述过去的某个状态或事物时，用“former”更合适：The former system had many flaws.（早先的那个制度有很多缺陷。 ）
若强调时间上稍早一点的情况，“previous”更常用：On the previous occasion, we had a good time.（早先那次，我们玩得很开心。 ）