“失败之作”可以翻译为以下几种英文表达，具体使用哪种取决于语境：
1、 a failed work/creation：
这是最直接且常用的翻译，强调作品或创作未能达到预期效果或标准。
2、 a flop：
这个词在口语中更为常见，指彻底失败的作品，通常用于形容电影、戏剧、书籍等文化产品没有取得预期的成功。
3、 a dud：
同样用于口语，指完全失败或没有价值的东西，虽然不常专门用于形容艺术作品，但在某些语境下也可以表达类似意思。
4、 a failure：
这是一个更通用的词汇，可以用于描述任何未能成功的事物，包括作品。但在描述艺术作品时，可能略显笼统。
在正式或书面语境中，a failed work/creation 是最合适的选择，因为它既准确又专业。而在口语或非正式语境中，a flop 可能更为常用和生动。