“巢菜”常见的英文表达是 “vetch” 。vetch通常指巢菜属（Vicia）的植物，这类植物多为一年生或多年生草本，常被用作饲料、绿肥或食用（部分种类）。
例如：Vetch is a good green manure crop.（巢菜是很好的绿肥作物 。）
不过，巢菜包含多种具体种类，不同种类可能也有各自特定的英文名称，比如大巢菜（Vicia sativa）有时也可直接称其学名 。