“梯级开发”常见的英文表达是 “cascading development” 或 “stepped development”，其中“cascading development”使用更为广泛和正式，在水利工程、能源开发等领域描述对河流等资源进行多级、分阶段开发利用的情境时经常被采用。
例如：The project involves the cascading development of the river for hydropower generation.（该项目涉及对该河流进行梯级开发以用于水力发电。 ）