“自由能”常见的英文表达有 free energy。在不同学科领域或特定语境下，它还有更具体的表述：
在热力学领域：
亥姆霍兹自由能（Helmholtz free energy）：常用符号为$A$（或$F$），是在等温、等容且不做非体积功的条件下，系统可用于做功的能量。英文表达为 Helmholtz free energy。
吉布斯自由能（Gibbs free energy）：符号为$G$，在等温、等压且不做非体积功的条件下，判断化学反应自发性等有重要作用，英文是 Gibbs free energy 。
在量子化学等领域：直接使用 free energy 这一表述也较为常见。