“第四世界”常见的英文表达是 "The Fourth World" ，不过这一概念在学术和国际语境中并没有像“第一世界”（First World）、“第二世界”（Second World）、“第三世界”（Third World）那样被广泛、统一地界定和使用。
“第四世界” 通常用来指代那些极度贫困、社会经济发展严重滞后，甚至在传统分类体系之外被边缘化的群体或地区 ，比如一些偏远、与外界隔绝的土著部落聚居地等。