“重摇滚”常见的英文表达是 heavy metal（也可写作 heavy-metal 或 heavy rock，但 heavy metal 是最常用和标准的术语） 。
“heavy metal” 最初专指一种具有强烈节奏、失真吉他音色和激昂演唱风格的摇滚音乐类型，如今该词也常用来泛指各类节奏强劲、风格硬朗的摇滚音乐及相关文化现象。例如：I'm a big fan of heavy metal.（我是个重摇滚的狂热爱好者。）