“象形字”的英文表达是 pictogram 或 pictograph，也可称为 hieroglyph（该词更常用于指古埃及的象形文字，但在更宽泛的语境中也可指其他文明的象形文字） 。
pictogram /ˈpɪktəɡræm/：强调以图形表示意义的字或符号，侧重于图像的象征性。
pictograph /ˈpɪktəɡrɑːf/：指用图画表示的文字，更侧重于文字与图画的直接关联。
hieroglyph /ˈhaɪərəɡlɪf/：原指古埃及的象形文字，现在也可用于指其他文化中类似性质的象形文字。