“保护国”常见的英文表达是 protectorate。
“protectorate” 作为名词，指的是一个国家或地区在另一个更强大的国家的保护之下，通常涉及政治、军事或经济上的某种程度的控制与扶持关系 ，但该地区仍保留一定程度的自治。例如：The colony became a protectorate of the larger power.（这个殖民地成为了那个更强大国家的保护国 。）