“燕子”常见的英文表达是 swallow，读音：英 [ˈswɒləʊ]；美 [ˈswɑːloʊ] 。它既可以作可数名词，指这种鸟类；也可作动词，有“吞咽；吞下；轻信；不费力地承受”等意思。例如：
A swallow flew past.（一只燕子飞过。）
Don't swallow his story.（别轻信他的说法 。）
此外，martin 也可用来表示“燕”，不过通常指的是“雨燕”或“家燕”中的某些特定种类，如“紫崖燕（purple martin）” 。