“原始文明”常见的英文表达是 “primitive civilization” 。其中,“primitive”有“原始的;初级的;简单的”等含义,用来修饰“civilization(文明)”以体现其处于早期、未高度发展的状态。
此外,根据不同语境,“ancient civilization(古老文明)” 也可在一定程度上表达类似含义,不过 “ancient” 更侧重于强调时间上的久远,而 “primitive” 更突出文明发展程度上的原始性。