“群落发生”常见的英文表达是 “community development” 或 “community succession”（在生态学语境中，更侧重群落演替过程时用此术语，但“community development”也可宽泛涵盖群落形成发展相关概念） 。
“community development” 强调群落从无到有、逐步发展形成的过程，在更宽泛的生态学讨论以及一些非专业生态领域的通俗表达中较为常用。
“community succession” 更精准地聚焦于群落发展过程中物种组成和结构的动态变化，在专业生态学研究文献里，描述群落随时间发生演替变化时会经常使用。