“卫星国家”常见的英文表达是 “satellite state”。
“satellite”本意是“卫星”，这里引申为受大国控制、依附于大国的小国或政权；“state”表示“国家；州；状态”等，在此语境中取“国家”之意。所以“satellite state”形象地描述了这类在政治、经济或军事上受另一个更强大国家主导和控制的国家。例如：During the Cold War, many Eastern European countries were regarded as satellite states of the Soviet Union.（冷战期间，许多东欧国家被视为苏联的卫星国 。）