“解释变量”常见的英文表达是 explanatory variable，也可用 independent variable（在回归分析等统计语境中常与“解释变量”概念对应） 。
explanatory variable：强调该变量用于解释其他变量的变化，突出其解释性功能。例如：In this regression model, income is the explanatory variable for consumption.（在这个回归模型中，收入是消费的解释变量。 ）
independent variable：直译为“自变量”，在统计学和数学建模中，常指能够独立变化并对其他变量（因变量）产生影响的变量，与“解释变量”概念高度契合。例如：The independent variable in this experiment is the temperature.（在这个实验中，温度是自变量，也可理解为解释变量 。 ）