“朝贡”常见的英文表达是 “tributary system”（侧重于朝贡体系这一整体概念） 或 “tribute-paying”（侧重于朝贡这一行为动作，可作形容词，如“tribute-paying mission 朝贡使团” ，也可与名词搭配，如“pay tribute 朝贡” ） 。
tributary system：强调的是历史上以中国为中心，周边国家定期来朝、贡献方物的政治和经济体系。例如：The Ming Dynasty maintained an extensive tributary system with neighboring countries.（明朝与周边国家维持着广泛的朝贡体系。）
tribute-paying：更聚焦于朝贡这个行为本身。例如：The ancient kingdom required its vassal states to pay tribute regularly.（这个古代王国要求其附属国定期朝贡 。）