“文献片”常见的英文表达是 documentary film on historical records/materials 或更简洁的 documentary film（在特定语境下，若明确指基于文献资料的纪录片，可结合上下文用此表述并适当补充说明） ，也可表述为 historical documentary（如果侧重于历史类文献片）。
documentary film on historical records/materials：这种表达较为具体，直接点明了影片类型（documentary film）以及内容来源（historical records/materials 文献资料），适用于需要准确传达“文献片”这一特定概念的场合。
documentary film：在日常交流和一般语境中，若没有特别强调是基于文献资料，直接用“documentary film”来表示纪录片也较为常见。在上下文明确影片内容基于文献资料时，对方也能理解。
historical documentary：如果文献片主要围绕历史主题，用“historical documentary”来表述更为贴切，它强调了影片的历史属性，暗示影片内容可能基于历史文献、资料等。