“古生代”的英语表达是 Paleozoic Era （也可写作 Palaeozoic Era，两种拼写在学术领域均被接受，前者更为常用）。
“古生代”是地质年代中的一个重要时期，在英语语境中，“Paleo-” 或 “Palaeo-” 作为前缀，均表示“古老的、远古的”意思 ，“zoic” 意为“与生命有关的” ，所以 “Paleozoic Era” 字面意思就是“古老的与生命有关的时期” ，准确对应了“古生代”这一概念。