“原因”常见的英文表达有 reason、cause 和 why（在特定语境中作为名词使用），具体使用哪个词取决于语境：
1、 reason：
指导致某事发生的理由或动机，常用于解释行为、决定或现象的缘由。
例句：The reason why he was late is that he missed the bus.（他迟到的原因是他没赶上公交车。）
2、 cause：
指引起某事发生的直接原因或根源，常用于科学、技术或法律语境中。
例句：Smoking is a major cause of lung cancer.（吸烟是肺癌的主要原因。）
3、 why（作为名词使用）：
在口语或非正式书面语中，有时可用 why 来指代“原因”，但更常见的是作为疑问词使用。不过，在特定结构如“the reason why...”中，why 引导的是定语从句，修饰先行词 reason，此时“the reason why”整体可理解为“……的原因”。但单独作为名词表示“原因”时较少见，更常用的是上述的 reason 或 cause。不过，为完整回答，可提及在“the reason why”结构中 why 的作用。
例句（展示“the reason why”结构）：I don't know the reason why he left.（我不知道他离开的原因。）