“体育家”常见的英文表达可以是 athlete 或 sportsman/sportswoman（后者有性别区分，sportsman 指男性体育家，sportswoman 指女性体育家），不过在实际使用中，athlete 更为常用和通用，不区分性别。
athlete：指从事体育运动、具有较高竞技水平的人，涵盖了各类体育项目的运动员，无论是专业运动员还是业余但具备较高运动能力的人都可以用这个词。例如：He is a famous athlete.（他是一位著名的体育家/运动员。）
sportsman/sportswoman： “sportsman” 主要指男性从事体育运动的人 ，“sportswoman” 指女性从事体育运动的人，这两个词更侧重于强调参与体育活动这一身份，但在现代英语中，使用频率相对 “athlete” 较低 。例如：She is an accomplished sportswoman.（她是一位成就斐然的体育家/女运动员。）