“潜在因素”常见的英文表达是 underlying factor ，也可表述为 latent factor 。
underlying factor： “underlying”有“潜在的、隐含的、基础的”意思，“underlying factor”强调是隐藏在表面现象之下、对事物发展有重要影响但可能不直接显现的因素。例如：We need to identify the underlying factors contributing to this problem.（我们需要找出导致这个问题的潜在因素。 ）
latent factor： “latent”意为“潜在的、潜伏的”，“latent factor”侧重于指尚未显现出来，但具有潜在影响能力的因素。例如：There might be some latent factors affecting the experiment results.（可能存在一些潜在因素影响着实验结果。 ）