“建立理论”常见的英文表达是 “establish a theory” 或 “formulate a theory”。
establish a theory:强调通过研究、观察等过程初步确立或提出一个理论。
formulate a theory:更侧重于对已有的想法、观点等进行系统化、条理化的整理,从而形成理论。