“无用功”常见的英文表达有 “futile effort”、“wasted effort” 或 “useless work”。
“futile effort” 强调努力是徒劳无功、没有成效的，例如：All his efforts to save the company proved futile.（他拯救公司的所有努力都证明是徒劳的。）
“wasted effort” 侧重于表达努力被白白浪费掉了，例如：Don't make a wasted effort on this impossible task.（别在这项不可能完成的任务上浪费精力了。）
“useless work” 则更直白地指出工作是无用的，例如：Doing such useless work is just a waste of time.（做这种无用的工作就是浪费时间 。 ）