“拮抗物”常见的英文表达是 antagonist ，此外 antagonistic substance 也可用于表达这一概念，不过相对前者使用频率稍低。
“antagonist” 不仅可以表示在生理、生化等领域中与某种物质产生拮抗作用的物质，在更广泛的语境里，还可表示“对手；敌手；对抗者” 。例如：This drug is an antagonist of serotonin.（这种药物是血清素的拮抗物 。）