“始祖鸟”的英文是 Archaeopteryx （也可写作 Archeopteryx ，不过 Archaeopteryx 更为常用）。它是一种生活在侏罗纪晚期的古老鸟类（或被认为是一种介于恐龙和鸟类之间的过渡物种），名字来源于希腊语，“archaeo-”意为“古老的、原始的”，“-pteryx”意为“翅膀、鸟类”。