“ciliate”既可以作名词，指纤毛虫（一类原生动物）；也可以作形容词，表示“有纤毛的；纤毛虫类的”。其用法主要体现在描述纤毛虫这一生物类别，或描述具有纤毛特征的生物结构上。
名词：“ciliate”作名词时，指的是纤毛虫。纤毛虫是一类原生动物，它们的体表覆盖着纤毛，这些纤毛可以用于运动、摄食等功能。例如，草履虫（Paramecium）就是一种典型的纤毛虫，在生物学研究中，纤毛虫常常作为模式生物被用来研究细胞生物学、遗传学等领域的问题。
形容词：“ciliate”作形容词时，意思是“有纤毛的；纤毛虫类的”。用于描述具有纤毛特征的生物结构或属于纤毛虫这一类别的生物。比如，“ciliate cells”（有纤毛的细胞），这里就是用“ciliate”来修饰细胞，表明这些细胞具有纤毛；“a ciliate organism”（一种纤毛虫类生物），则是用“ciliate”来描述生物的类别。
名词用法
In the study of microbiology, ciliates are an important group of protozoans.（在微生物学研究中，纤毛虫是一类重要的原生动物。）
The researcher observed various ciliates under the microscope.（研究人员在显微镜下观察到了各种纤毛虫。）
形容词用法
The ciliate epithelium in the respiratory tract helps to move mucus and trapped particles out.（呼吸道中的纤毛上皮有助于将黏液和被困的颗粒物排出。）
Some ciliate organisms have complex life cycles.（一些纤毛虫类生物具有复杂的生活史。）