“cotton”主要有名词和动词两种词性。作为名词时，意为“棉花；棉布；棉线”，常用来指代植物、材料或产品；作为动词时，意为“理解；意识到；喜爱；与……相处融洽”，用于描述心理认知或情感倾向。其用法包括作为可数或不可数名词在句中作主语、宾语等，以及作为及物或不及物动词表达相应动作。
含义
“cotton”最常见的意思是“棉花”，这是一种植物纤维，常用于制作各种纺织品。例如：Cotton is a very important crop in many countries.（棉花是许多国家的重要作物。）这里“cotton”指的就是棉花这种植物及其纤维。
它也可以表示“棉布；棉线”，即用棉花制成的织物或线。比如：This dress is made of pure cotton.（这条裙子是纯棉的。）句中“cotton”就是棉布的意思。
用法
“cotton”作为不可数名词时，前面一般不加冠词，除非有修饰词限定。例如：I need some cotton for my project.（我的项目需要一些棉花。）
当表示“棉布；棉线”的不同种类或用途时，可以用“cotton”的复数形式“cottons”，但这种情况相对较少见。更常见的是用“a piece of cotton”（一块棉布）等表达。
在句中可以作主语、宾语等。例如：Cotton grows well in warm climates.（棉花在温暖的气候中生长良好。）这里“cotton”作主语；I like to wear cotton clothes.（我喜欢穿棉质衣服。）“cotton clothes”作宾语。
含义
“cotton”作为动词时，有“理解；意识到”的意思，相当于“understand”或“realize”。例如：I'm beginning to cotton on to what you're saying.（我开始明白你在说什么了。）“cotton on to”是一个固定短语，表示“开始理解；意识到”。
它还可以表示“喜爱；与……相处融洽”，常与“to”或“with”连用。比如：She cottons to her new classmates.（她喜欢上了她的新同学。）或者：He doesn't cotton with that kind of people.（他不喜欢和那种人相处。）
用法
作为及物动词时，后面直接跟宾语。例如：He cottoned the idea immediately.（他立刻就明白了这个想法。）不过这种用法不太常见。
作为不及物动词时，常与“to”或“with”搭配使用，构成“cotton to sb./sth.”或“cotton with sb.”的结构。例如：It took her a while to cotton to the new rules.（她花了一段时间才适应新规则。）