“sharpen”是英语动词，基本含义为“使变锋利；使尖锐；增强；提高”等。其用法灵活，既可用于描述物理上使工具变锋利，也可用于比喻义，表达提升某种能力、技能或使某种状态更清晰等。常见用法包括作为及物动词和不及物动词，搭配不同宾语或构成短语表达不同含义。
使变锋利；使尖锐：这是“sharpen”最直接、常见的含义，通常用于描述对刀具、铅笔等工具进行处理，使其边缘或尖端变得更锋利或尖锐。例如：
You need to sharpen the knife before you start cooking.（你开始做饭前需要把刀磨锋利。）
I'll sharpen my pencils before class.（上课前我要把铅笔削尖。）
增强；提高：在比喻意义上，“sharpen”可以表示提升某种能力、技能、理解力或使某种状态、特征更加明显、突出。例如：
Regular practice can sharpen your math skills.（定期练习可以提高你的数学技能。）
The competition has sharpened our awareness of the market.（竞争使我们更加关注市场。）
The cold weather sharpened our senses.（寒冷的天气让我们的感官更加敏锐。）
及物动词：当“sharpen”作为及物动词时，后面直接接宾语，表示对某个对象进行使变锋利、增强等操作。例如：
She sharpened her focus on the project.（她更加专注于这个项目。）
The coach sharpened the team's tactics.（教练改进了球队的战术。）
不及物动词：在少数情况下，“sharpen”也可以作为不及物动词使用，表示“变锋利；变敏锐；增强”等动作，此时不直接接宾语。例如：
The blade has started to sharpen on its own.（刀片自己开始变锋利了。不过这种情况相对较少见 ）
sharpen up：
表示“使变锋利；使更有效；改进；加紧努力”等意思。例如：
We need to sharpen up our defense if we want to win the game.（如果我们想赢得比赛，就需要加强防守。）
You should sharpen up your writing style.（你应该改进你的写作风格。）
sharpen one's wits：表示“使思维敏捷；锻炼才智”。例如：
Playing chess helps to sharpen one's wits.（下棋有助于锻炼才智。）