“stifle”主要有动词词性，意思是“抑制；扼杀；使窒息；阻挡（声音等）”。其用法灵活，既可作及物动词，直接接宾语，也可用于一些特定表达或搭配中，且在不同语境下含义有细微差别。
抑制；扼杀：当表示抑制或扼杀某种情感、活动、发展等时，“stifle”强调通过阻止、限制等方式使其无法正常进行或充分表达。例如：
The government's strict regulations have stifled innovation in the industry.（政府的严格规定扼杀了该行业的创新。） 这里“stifled innovation”表示通过规定使得创新无法顺利开展。
She tried to stifle her laughter at the silly joke.（她试图抑制自己对这个愚蠢笑话发出的笑声。） “stifle her laughter”就是努力不让自己笑出来，限制了笑声的表达。
使窒息：指使人在呼吸上遇到困难，有呼吸困难甚至可能危及生命的感觉。例如：
The thick smoke in the room was starting to stifle us.（房间里浓重的烟雾开始让我们感到窒息。） 此句中“stifle us”形象地描述了烟雾导致人呼吸不畅的状态。
阻挡（声音等）：可用来表示阻止声音的传播或发出。例如：
The heavy curtain seemed to stifle all the noise from outside.（厚重的窗帘似乎阻挡了外面所有的噪音。） 这里“stifle all the noise”就是让外面的噪音无法传入室内。
及物动词用法：“stifle”通常直接接宾语，宾语可以是具体的名词，如“stifle a scream（抑制一声尖叫）”；也可以是抽象的名词，如前面提到的“stifle innovation（扼杀创新）”“stifle laughter（抑制笑声）”等。
常见搭配：
“stifle sb's enthusiasm”：抑制某人的热情，例如：The constant criticism from his boss stifled his enthusiasm for the project.（老板不断的批评抑制了他对这个项目的热情。）
“stifle development”：阻碍发展，例如：Lack of funding is stifling the development of many small businesses.（资金短缺阻碍了许多小企业的发展。）