“associative”是一个形容词，主要意思是“联想的；结合的；关联的”，常用于描述具有联想特性、能够相互关联或结合的事物、过程或性质，在数学、心理学、语言学等领域都有广泛应用。
在数学中，“associative”主要用于描述运算的性质，即“结合律”。结合律是指在一个数学运算中，无论先对哪两个数进行运算，最终的结果都相同。
示例：在加法运算中，$(a + b) + c = a + (b + c)$，加法满足结合律，此时可以说加法运算具有“associative property”（结合律）。同样，乘法运算也满足结合律，即$(a\times b)\times c = a\times(b\times c)$。
作用：结合律在数学运算中非常重要，它允许我们在进行复杂的运算时，可以灵活地改变运算的顺序，从而简化计算过程。
在心理学中，“associative”通常与“联想”相关，表示通过联想将不同的概念、事物或记忆联系在一起。
示例：当人们看到“苹果”这个词时，可能会联想到“红色”“水果”“健康”等相关概念，这种基于相似性、接近性或其他关系的联想过程就可以用“associative”来描述，即“associative thinking”（联想思维）。
应用：联想记忆法就是利用了这种联想特性，通过将新的信息与已有的知识或经验联系起来，帮助人们更好地记忆。
在语言学中，“associative”可以用于描述词汇之间的联想关系或语义网络。
示例：在一些词汇网络中，具有相似意义或相关概念的词汇会相互连接，形成一个语义网络。例如，“狗”和“猫”都属于宠物类词汇，它们之间存在一种“associative”关系，即联想关系。
研究意义：研究词汇之间的“associative”关系有助于理解语言的组织结构和语义演变，对于自然语言处理、语言教学等领域都有重要意义。
描述组合或结合：“associative”还可以用于描述能够将多个元素组合或结合在一起的事物或过程。例如，在化学中，某些分子之间可以通过化学键相互结合，形成更复杂的分子结构，这种结合过程就可以用“associative”来描述。
形容词搭配：常与“memory”（记忆）、“thinking”（思维）、“process”（过程）、“law”（定律）等名词搭配使用，如“associative memory”（联想记忆）、“associative thinking”（联想思维）、“associative process”（联想过程）、“associative law”（结合律）等。