“epidemic”主要有名词和形容词两种词性，名词时意为“流行病；传染病；迅速传播”，形容词时意为“流行的；传染性的；迅速蔓延的”。其用法灵活，名词形式可作主语、宾语等，形容词形式可修饰名词或作表语等。
名词：
流行病；传染病：指在一定区域内迅速传播、感染大量人群的疾病。例如，The flu epidemic swept through the city last winter.（去年冬天流感疫情席卷了这座城市。）这里“flu epidemic”明确指流感这种传染病。
（问题、现象等的）迅速传播：也可用于比喻某种不良现象或行为在短时间内大量出现。例如，There is an epidemic of cheating in schools.（学校里作弊现象盛行。）
形容词：
流行的；传染性的：用于描述具有传染性质或广泛流行特征的事物。例如，epidemic diseases（传染病） 。
迅速蔓延的：表示某种情况、现象等快速扩散。例如，an epidemic trend of online shopping（网购迅速蔓延的趋势） 。
名词用法：
作主语：在句子中充当主语，表达某种流行病或现象。如上述例子“The flu epidemic swept through the city last winter.”，“The flu epidemic”是句子的主语，表明是流感疫情这个主体在做出“席卷城市”的动作。
作宾语：可作动词的宾语。例如，We need to take measures to prevent the spread of this epidemic.（我们需要采取措施防止这种流行病的传播。）“this epidemic”是动词“prevent”的宾语。
形容词用法：
修饰名词：放在名词前，对名词进行修饰限定。例如，epidemic diseases（传染病），“epidemic”修饰“diseases”，说明这些疾病的性质是具有传染性的。
作表语：放在系动词之后，构成系表结构，对主语的特征进行描述。例如，This kind of behavior has become epidemic.（这种行为已经变得很普遍了。）“epidemic”作表语，描述“behavior”的状态是迅速蔓延、普遍存在的。