“define”的基本意思是“定义；界定；明确说明”，既可作及物动词，也可作不及物动词，常见用法包括直接接宾语、与“as”搭配构成“define...as...”结构、用于被动语态等，在不同语境中可针对抽象概念、事物特征、边界等方面进行定义或界定。
“define”作为动词，主要有以下几种常见含义：
定义：给出一个概念、词语或事物的准确解释或说明，使其含义清晰明确。例如，“It's hard to define beauty.（很难给美下定义。）”这里就是对“beauty（美）”这个抽象概念进行定义。
界定：确定某事物的范围、边界或特征，明确其与其他事物的区别。比如，“We need to define the responsibilities of each team member.（我们需要界定每个团队成员的职责。）”强调确定成员职责的范围。
明确说明：用清晰、准确的语言表达出某事物的性质、特点等。例如，“The report defines the company's goals for the next year.（这份报告明确了公司明年的目标。）”说明报告将公司目标清晰表达出来。
及物动词用法
直接接宾语：“define”后面直接接需要定义或界定的对象。例如，“Scientists are trying to define the new species.（科学家们正试图给这个新物种下定义。）”这里“the new species”就是“define”的直接宾语。
“define...as...”结构：表示“把……定义为……；将……界定为……”。例如，“We define success as achieving our goals.（我们把成功定义为实现我们的目标。）”清晰地表达了“success（成功）”被界定为“achieving our goals（实现我们的目标）” 。
不及物动词用法：
当“define”用作不及物动词时，表示“下定义；作解释”。例如，“When asked to define, he just kept silent.（当被要求下定义时，他只是保持沉默。）”这里“define”没有直接接宾语，体现了其不及物动词的用法。
被动语态用法：
“define”常用于被动语态，强调被定义或界定的对象。例如，“The term 'global warming' is defined as the long-term rise in the average temperature of the Earth's climate system.（‘全球变暖’这一术语被定义为地球气候系统平均温度的长期上升。）”通过被动语态，突出了“the term 'global warming'（‘全球变暖’这一术语）”是被定义的对象。