“marginal”主要有形容词词性，意思是“边缘的；微小的；次要的；不重要的；勉强维持的；仅够维持的；利润微薄的”等。在用法上，它可用于描述地理位置、重要性、数量、程度、经营状况等方面，常与名词搭配使用，在句中可作定语、表语等。
边缘的；位于边缘的
当描述地理位置时，“marginal”表示处于边缘地带。例如：The marginal area of the forest is often more susceptible to human activities.（森林的边缘地带往往更容易受到人类活动的影响。）这里“marginal area”就是森林的边缘区域，说明这个区域在空间上处于森林的边界位置。
微小的；极小的
用于描述数量、程度等方面时，表示非常小，几乎可以忽略不计。例如：The increase in salary was only marginal.（工资的增长幅度非常小。）“marginal”强调增长的幅度很小，几乎没有什么实质性的变化。
次要的；不重要的
指在重要性、影响力等方面处于次要地位。例如：The marginal characters in the novel don't play a significant role in the plot.（小说中的次要人物对情节发展没有起到重要作用。）这里“marginal characters”说明这些人物在故事中的重要性较低。
勉强维持的；仅够维持的
常用来描述经济、生活等方面的状况，表示刚刚能够维持下去，没有多余的资源或能力。例如：The family is living on a marginal income.（这个家庭靠微薄的收入勉强维持生活。）“marginal income”体现了家庭收入的有限，只能维持基本的生活开销。
利润微薄的
在商业领域，用于描述企业的经营状况，表示利润很低。例如：The small business is operating on a marginal profit.（这家小企业利润微薄，勉强维持运营。）“marginal profit”直接说明了企业的盈利情况不佳。
作定语
“marginal”通常放在名词前面作定语，修饰名词。例如：marginal land（边缘土地）；marginal cost（边际成本）；marginal benefit（边际效益）。在这些短语中，“marginal”分别修饰“land”“cost”“benefit”，说明这些名词所代表的事物具有边缘、微小等特征。
作表语
也可以放在系动词后面作表语，描述主语的特征或状态。例如：His contribution to the project is marginal.（他对这个项目的贡献微不足道。）这里“is marginal”描述了“His contribution”的状态，即贡献很小。