“downfall”是名词，意思是“垮台；衰败；毁灭；失败的原因”，常用于描述人、组织、计划等因某种原因而走向失败、崩溃或衰落的情况。其常见用法包括作为主语、宾语或定语，常与“lead to”“cause”等动词搭配，也可与“the”“one's”等限定词连用。
垮台；衰败：指人、组织、国家等失去原有的地位、权力、繁荣或影响力，走向衰落。例如，一个曾经辉煌的企业因为经营不善而逐渐衰败，就可以说这个企业经历了“downfall”。
毁灭；失败的原因：强调导致失败、崩溃或毁灭的具体因素或事件。比如，某人的贪婪导致了他事业的毁灭，这里的“贪婪”就可以看作是“downfall”（这里指毁灭的原因）的体现。
作为主语：在句子中，“downfall”可以作为主语，表示某个事件或行为是导致失败、衰落的原因。例如：
The downfall of the empire was due to internal strife.（帝国的衰落是由于内部纷争。）
His downfall came when he was caught stealing.（他因偷窃被抓而身败名裂。）
作为宾语：也可以作为动词的宾语，表示某人或某事物遭受了失败、衰落。例如：
The company's poor management led to its downfall.（公司管理不善导致了它的垮台。）
His arrogance was the downfall of his career.（他的傲慢是他事业失败的根源。）
作为定语：有时“downfall”也可以作为定语，修饰名词，表示与失败、衰落相关的特征或属性。不过这种用法相对较少见，例如在一些文学性或描述性的语境中可能会出现。
搭配使用：
“lead to the downfall of...”：表示“导致……的垮台/衰落”。例如：The economic crisis led to the downfall of several small businesses.（经济危机导致了几家小企业的倒闭。）
“be the downfall of...”：表示“是……的失败原因/毁灭者”。例如：Excessive drinking was the downfall of many a promising athlete.（过度饮酒毁掉了许多有前途的运动员。）
与限定词连用：
“the downfall”：表示泛指的垮台、衰落等概念。例如：The downfall of a great leader is often a sad event.（一位伟大领导人的垮台往往是一件令人悲伤的事情。）
“one's downfall”：表示某人特定的失败原因或导致其衰落的因素。例如：His lack of discipline was his downfall.（他缺乏自律是他失败的原因。）