“speech”常见意思为“演讲；讲话；发言”，也可指“语言能力；说话方式”。其用法多样，既可作可数名词表示具体的演讲活动，也可作不可数名词描述语言能力或泛指言语，还可用于一些固定搭配中表达特定含义。
演讲；讲话；发言：这是“speech”最常见的用法，指在公开场合，面对一定数量的听众所做的正式讲话。例如：
The president gave a speech at the opening ceremony.（总统在开幕式上发表了讲话。）这里明确指出总统在特定场合进行了一次正式的发言活动。
She prepared a long speech for the meeting.（她为这次会议准备了一篇长篇发言。）表明她为会议专门准备了一段要讲的内容。
语言能力；说话方式：当表示这个意思时，“speech”通常为不可数名词。例如：
His speech is very clear.（他的语言很清晰。）描述的是这个人的语言表达清晰，强调的是语言能力方面的特点。
The child has a speech impediment.（这个孩子有语言障碍。）这里说的是孩子在说话方式上存在问题。
可数名词用法
make a speech：进行演讲、发言。例如：The professor will make a speech on environmental protection tomorrow.（这位教授明天将做一个关于环境保护的演讲。）
give a speech：和“make a speech”意思相近，也是进行演讲的意思。例如：The politician gave a powerful speech at the rally.（这位政治家在集会上发表了一篇有力的演讲。）
不可数名词用法
free speech：言论自由。例如：In a democratic society, free speech is a fundamental right.（在民主社会中，言论自由是一项基本权利。）
speech therapy：言语治疗，指针对有语言障碍的人进行的治疗。例如：The child is receiving speech therapy to improve his pronunciation.（这个孩子正在接受言语治疗以改善他的发音。）
与“talk”的辨析
“speech”通常更正式，强调在公开场合、面对一定数量听众的演讲，内容往往经过精心准备。而“talk”更随意一些，可用于日常对话、非正式的交谈，也可指在较轻松场合的发言。例如：
He gave a wonderful speech at the conference.（他在会议上做了一个精彩的演讲。）这里用“speech”体现会议场合的正式性。
Let's have a talk about our plans for the weekend.（让我们来谈谈我们周末的计划。）这里用“talk”表示日常、轻松的交谈。
与“lecture”的辨析
“lecture”侧重于学术性的、有教育意义的演讲，通常由专家、学者等就某一专业主题进行讲解，听众往往是来学习知识的。“speech”则范围更广，不一定局限于学术领域。例如：
The professor delivered a lecture on quantum physics.（这位教授作了一场关于量子物理学的讲座。）强调讲座的学术性和教育性。
The mayor made a speech about the city's development.（市长就城市的发展发表了讲话。）这里的“speech”不一定涉及专业知识，是关于城市发展的正式讲话。